香港國際公證人協會已確認，下一屆國際公證人考試（Notaries Public Examination）將於 2026 年 7 月 25 日（星期六）下午舉行。對於多年來致力累積經驗以符合報考資格的律師而言，這一天標誌著其漫長專業旅程的巔峰。對於依賴公證文件進行跨境交易、訴訟及規劃的客戶而言，這預示著將有具備專業資格的新一批執業者，為他們處理複雜的國際法律需求。
本文將探討該考試的內容、該專業受嚴格監管的原因，以及為何國際公證服務的質素對在香港營運或經香港處理事務的個人及企業至關重要。
委任制度的法律框架
香港國際公證人的委任及監管受《法律執業者條例》（第 159 章）第 IV 部及《公證人（考試）規則》（第 159AH 章）管轄。這些條文建立了一個嚴謹的框架，反映了公眾對公證人職位的信任，以及國際社會對其所依賴的程度。
根據條例第 40A 條，高等法院首席法官僅可委任符合以下累積要求的專業人士為國際公證人：
- 其姓名必須在緊接申請委任日期前的整個 7 年期間內，持續列於律師名冊上；
- 必須實際執業為律師合計不少於 7 年；及
- 必須在申請委任日期前的 1 年內，通過指定的考試。
這些要求並非純粹程序性質，而是反映了一項有意識的政策選擇，即將公證人的資格限制於具備經驗的法律執業者，他們必須在香港法律領域中展現持續而積極的參與。公證人並不僅僅是簽名的見證人，他們是法律的執行官，其認證在世界各地的法院、登記處及金融機構均具法律效力。
考試內容
2026 年的考試將根據第 159AH 章測試考生兩個指定科目：公證實務及匯票。這些科目並非隨意選定，而是反映了在跨境及商業環境中，最常見且影響最深遠，亦正是需要公證認證的兩大範疇。
「公證實務」涵蓋公證人職責的全部範圍 —— 從身分認證及文件的正當簽署，到擬備公證證書、處理海牙認證及領事加簽，以及了解香港公證文書在民事法及普通法司法管轄區的認可情況。「匯票」則受香港《匯票條例》（第 19 章）管轄，至今仍是國際貿易融資的基石。而公證人正式抗辯遭拒付的匯票是一項專業且技術要求極高的職能，具有直接的商業後果。
為支援考生，香港國際公證人協會提供選修的公證實務及匯票培訓課程，課程由2025年11月起至2026年6月止。課程結合了單元式的網上教學，以及為期兩天的面授課程及工作坊，並由 Worshipful Company of Scriveners的代表授課。該公會位於倫敦，在公證實務方面擁有數百年的專業經驗。
公證人考試次數稀少，通常每隔數年才舉行一次，且歷年及格率均非常嚴格。這種選拔性是制度的一大特色，而非缺陷，旨在確保獲授公證印章的人士確實具備履行相關職責的能力。
國際公證人的實際工作 —— 為何對客戶至關重要
要理解此項考試的重要性，必須了解國際公證人在實務中的角色，以及為何客戶（不論是個人、家庭或企業）不能單純依賴事務律師或監誓員來履行相同職能。
在香港，公證人與事務律師（Solicitors）及大律師（Barristers）並列為法律專業的三大範疇。與主要以客戶利益為依歸的事務律師不同，國際公證人的核心責任在於所涉交易本身，以及依賴該公證文件的國際相關方。公證人的證明提供了一項獨立且受國際認可的保證，確保文件已妥善簽署、簽署人身分真確，且文件內容與其聲稱的一致。
這種職能上的差異對客戶而言具有實際而重要的影響。由監誓員認證的文書在本地用途上或許完全足夠，但如涉及海外法院、土地註冊機構、銀行或政府部門，而該等機構明確要求公證，則有關文件往往會被拒絕接納。若在交易關鍵時刻才發現文件未符要求，不僅可能造成延誤，更可能帶來額外成本及財務風險。
以下是客戶最常需要國際公證服務的情況：
- 跨境交易及公司文件：當香港公司在海外司法管轄區訂立合約、簽署授權書，或提交董事會決議時，交易對方或相關接收機構一般都會要求進行公證。此情況在與中國內地（由中國委託公證人另行處理）、歐洲大陸地區，以及其他採用大陸法系的司法管轄區中尤為常見，在這些地方，經公證的文件通常具有較高的證據效力。
- 跨境遺產規劃及遺產承辦：在香港這個國際化城市，人口流動性強，在多個司法管轄區持有資產的人士相當普遍。他們往往需要簽立可於海外承認的遺囑、授權書或繼承聲明等文件。經公證的文件為海外機關提供可靠依據，使其能夠在具備充分信心的情況下採取相應行動。
- 海外訴訟及司法程序：於香港簽立並擬用於海外法律程序的誓章、證人陳述書及其他文件，通常必須先經國際公證方可獲受理。公證人的證明確立了文件的真實性及簽署的正當性，供接收的法院作為依據。
- 金融服務及銀行合規：國際銀行及金融機構在履行「了解你的客戶」（KYC）及反洗錢責任時，通常要求提供經公證的身分證明文件、公司授權書及開戶文件。公證人的印章為內部合規團隊提供了制度上的確定性。
海牙認證、領事加簽及國際認證鏈
國際公證通常只是整個認證流程的第一步。若目的地司法管轄區是《取消外國公文書認證要求的公約》的簽署國，公證文件還必須經由香港高等法院進行海牙認證。海牙認證會核實公證人的身分及權限，使文件能在任何其他公約成員國使用而無需進一步認證。
如文件的接收地並非海牙公約締約方(例如中國內地及其他若干地區) 則須進行較為繁複的領事認證程序。一般而言，需要由相關駐港領事館或大使館對公證人的簽署及印章進行認證。不同司法管轄區的要求各有差異，程序亦可能相當複雜，因此及早規劃及審慎處理至為重要。
理解整個認證流程，並就個別文件及其目的地向客戶提供準確指引，正是此項考試所著重評核的核心能力之一。
對2026 年考生的廣泛意義
香港國際公證人專業的規模一向相對精簡，此安排屬有意為之。由於考試舉辦次數不多，每一屆新任公證人的加入，均為可服務公眾的專業人員隊伍帶來具體而重要的增長。隨着香港逐步深化與粵港澳大灣區的融合、鞏固其作為國際仲裁及爭議解決中心的地位，以及持續吸引高流動性的國際家庭及企業，對高質素公證服務的需求預計將會持續上升。
因此，對於參加 2026 年 7 月 25 日考試的律師而言，這不僅關乎其個人專業發展，更關乎未來將依賴其專業判斷及嚴謹操守的客戶利益。
若您對國際公證服務、海外文件認證，或海牙認證及領事加簽的詳情有任何疑問，歡迎隨時與我們聯絡。
本文僅供參考。內容並不構成法律建議，讀者不應將本文視為個別情況下詳細建議的替代品。
